완전 고용이란 무엇인가

완전 고용이란, 경제 내에서 일할 의사와 능력이 있는 모든 사람이 일할 수 있는 상태를 의미합니다. 이는 실업률이 자연실업률 수준에 있는 상태를 말하며, 즉 구조적 실업과 마찰적 실업은 존재하지만, 경기 불황으로 인한 경기적 실업은 거의 없는 상황입니다. 자연실업률은 약 3~5%로 추정됩니다.

완전 고용의 중요성은 여러 가지 이유에서 강조됩니다:

1. 경제적 안정성: 완전 고용은 경제가 자원(특히 노동력)을 최대한 효율적으로 사용하고 있음을 나타냅니다. 모든 사람이 일을 하고 수입을 얻으면, 소비와 투자도 활발해져 경제가 안정적으로 성장할 수 있습니다.
2. 생활 수준 향상: 많은 사람들이 일자리를 가지고 있다는 것은 소득이 증가하고, 사람들의 삶의 질이 개선된다는 것을 의미합니다. 일자리는 단순히 돈을 버는 수단을 넘어서, 개인에게 자아 실현과 사회적 안정감을 제공하기도 합니다.
3. 정부 재정: 완전 고용 상태에서는 세수(소득세, 소비세 등)가 증가하고, 실업 수당 등 복지 지출이 줄어들어 정부의 재정 상태가 개선됩니다. 이는 경제 전반에 긍정적인 영향을 미치며, 다른 사회적 필요에 자원을 더 투입할 수 있게 됩니다.
4. 사회적 안정: 완전 고용 상태는 실업으로 인한 빈곤, 사회적 불안정, 범죄 등의 사회 문제를 줄이는 데 기여합니다. 실업률이 낮을수록 사회 구성원들이 경제적으로 더 안정되고, 사회적 갈등도 감소할 가능성이 높습니다.
5. 인플레이션과의 관계: 완전 고용에 가까워질수록 임금 상승 압력이 증가하고, 그로 인해 상품과 서비스의 가격이 올라 인플레이션이 발생할 수 있습니다. 그러나 지나친 실업은 경제적 침체를 초래할 수 있기 때문에, 중앙은행과 정부는 완전 고용 상태를 유지하면서 인플레이션을 관리하려고 합니다.

따라서 완전 고용은 경제 성장, 생활 수준 향상, 사회적 안정, 그리고 인플레이션 조절을 통해 경제 정책의 중요한 목표로 간주됩니다.